在摄影活动中,我们一般把准备照相机器材、寻找或确立拍摄主题、拍摄物体直至下快门曝光这个阶段称之为“摄影前期”,但这不是摄影的完全过程,它只完成了整个摄影步骤的一半甚至不到一半。因为还有另一半的摄影步骤并没有完成。这个特性在胶片时代特别 明显。
拍过胶卷的朋友们都明白,胶卷有黑白与彩色之分,还有正片和负片之分,这里先不谈黑白胶片,在彩色胶片,每种颜色在胶卷中都有一个单独的层:红光在胶卷的红色感光层中形成潜像;绿光在胶卷的绿色感光层中形成潜像;而蓝光则在胶卷的蓝色感光层中形成潜像。这种影像之所以称为“潜像”,是因为这时我们还看不到真正的影像,我们装好胶卷直到按下快门,并没有完成整个摄影任务,因为我们仅完成了让胶片感光这个初期步骤,如果我们这时候打开胶卷盒拉出胶片,自然是什么影像也看不到的,当然除了初学者外谁也不会这么傻。
胶片曝光完成后的另一半工作是什么?当然是冲印了,黑白胶片的冲印相对彩色胶片来说比较简单(其实真正冲印黑白片也并不简单,只是设备和技术相对彩色来说比较简单),除了黑白胶片我们可以自己完成外。现代彩色胶片需要比较复杂的设备和专业技术,由于我们绝大部分人的资金、精力和技术有限,因此只能把胶片交给专门的冲印店和专业技术人员来完成。所以,在彩色胶片时代,我们并不能称之为是完全意义上的摄影师,因为再成功的彩色照片必然有专业冲印人员的功劳。这一半工作我们一般称之为后期处理阶段。
所以,一个完整的摄影过程是由前期和后期组成的,这两个过程缺一不可,难道不是这样吗?
谁都知道安塞尔.亚当斯是摄影大师,他的区域曝光控制法至今仍具有现实的指导意义,但很少人知道亚当斯也是位真正的后期大师,他曾对采访的记者说:我30%的精力放在前期拍摄,70%甚至80%的精力放在后期暗房,亚当斯一生都在不停地试验各种药水,企图找到更好的显现影像的方法。
安塞尔·亚当斯在逝世前几年已经准确预言了数码照相机将成为摄影主流器材,他在 1981年3月写下的一段话: “我渴望新的观念和技术,相信电子影像将会是下一代的主流。这种系统将会有其固有且不可忽视的结构特征和自身规律,未来的用户和艺术家,将为此孜孜以求地探索,仍会致力于理解和控制它们”
亚当斯认为:摄影活动更重要的阶段是在后期处理,他曾这样形容前期与后期的关系:“前期是乐谱,后期是演奏。”再美妙动人的乐谱,如果没有深刻的理解和高超的演奏技巧,就难以表达和感染听众。
可以肯定,假如亚当斯还活在今天,必然也是一位数码摄影的后期处理大师。
现在我们生活在一个充满了新技术不断改革和创新的时代,摄影与摄像不以任何人意志为转移进入数码时代,这是由于感光载体发生了革命性变化,无论是CCD、CMOS或X3,都是利用感光材料进行光电转换,将图像转换为数字数据,实际上数字化研究从上世纪三十年代就开始了,现在摄影使我们可以做到即拍即看,目前无论那一种数码照相机,我们只须按下快门,立即就能看到完整的正片影像,似乎我们已经掌握了摄影的完整过程,摄影的门槛也大大降低了,随便一个不识字的老太太也能拿出数码小相机到处拍摄,而且效果也不错,我们迎来了一个真正全民摄影的时代,这在胶片时代是不可想象的,这要归功于数码照相机研发的成功和成本的降低。
但请不要忘记,其实数码相机制造商早就在芯片内预先储藏了一整套处理优化数码信号的方案,它以极快的运算速度处理你拍摄的每一幅照片。
比如:几乎所有数码相机在色彩功能上都设置有标准、中度、鲜艳,还有棕色、怀旧、胶片等等效果,在锐度功能上设置加锐、极锐,在图片效果上甚至还有边框装饰等,这些效果的处理也可以在后期软件中完成,它们实际上就是一种后期处理。
只有RAW文件格式的图片是一堆原始的、未经相机任何处理的数字信息数据(摄影界习惯称之为“数码底片”)。所以经常有人在网上发帖询问:“为什么RAW格式拍摄的照片还不如JPEG漂亮?”原因就在于后者实际上经过了相机生产商家在机内预置软件的优化处理。
事实上,无论你采用那一种文件格式拍摄,它们都并不能完美无缺地忠实展现大自然的光线、色彩和影像,目前的自动白平衡只对正常色温有效,在高色温和低色温下几乎总有偏差甚至失效,总之,数码照相机在多数时候拍摄的仍然是有缺陷的影像。
原因何在?根本性的原因由于现代数码感光材研发和制造技术还不成熟,还存在不少尚未解决的问题,有些问题还比较严重,还在不断深入研发和攻克之中。
所以数码影像仍然需要与胶片时代一样,对数字信息数据进行后期优化处理,数字影像是利用电脑软件进行后期处理,而美国人创建的Photoshop就正是一款全球最著名的数字图形图像编辑软件,由于它功能实在是太强大了,引发了世界印刷界的一场巨大变革,成为了全球图形图像的标准软件,我们俗称为“PS”软件,这是这款软件把我们从过去“暗无天日”胶片暗房中解放出来,与胶片时代昂贵复杂的冲印设备不同的是,“PS”软件是我们普通人经济都能够达到的条件,只需你有符合基本条件的电脑和安装了图像处理软件,就可以开始学习和进行数字影像后期处理工作。当然世界各国还有许多能够处理数字照片的软件,尼康、佳能、富士等都有自己的图像处理软件,国内也有很著名的“光影魔术手”,所有这些软件都有一个目的,就是让数字照片或经过扫描的胶片数字照片变得更加完美和更加接近自然与真实。
尽管有了很优秀的软件,但处理的结果如何?是否能达到理想的境界,这与我们掌握软件的水平和操作数字后期处理技术水平密切相关,同样一幅原始的数字影像,不同后期技术水平的人来处理,就会得出完全不同的效果,这好比一件世界上最先进的武器,不同熟练程度和操作水平的人来使用,其效果也会存在巨大的差距。
这就是为什么美国人要研发Photoshop等数字图像处理软件,这就是为什么我们要不断学习和提高数字后期处理技术的根本原因,谁都想把图像处理得更加漂亮,更加接近和忠实于自然。
事实上,欧美国家的数码摄影作品、包括最严谨最保守著称的《国家地理》的照片,没有一幅不是经过了后期精心处理的,这得得益于他们是发明者,起步早,摄影师文化教育程度普遍较高,入门进阶较快。在欧美国家,数字后期处理早已形成一个受人尊重的职业,与摄影师一样拥有专业职称并享有很早报酬。很多著名摄影师都有专门后期处理专家。
而我国数码摄影、数字图像后期起步和普及都不过十来年(例如:光影魔术手、美图秀秀、图片专家等等),如果你现在对数码影像后期处理得不够好或很难看,甚至比不处理还要难看,这是我们入门学习阶段的自然过程,没有必要嘲笑他们,更不要责怪和排斥数码后期处理软件工具,既然大家已经认识到数字后期处理的重要性,而且我们都在努力学习过程中,有理由相信:随着深入学习和不断的经验累积,我们的后期处理技术一定会越来越好,直到你有一天称赞一幅优秀的数码照片时,根本没有觉察出来它已经进行了后期处理。
至于数码合成等创意性照片,那是数字影像处理的另一个领域,那种方法已经超出了摄影的范围,摄影内容仅仅是素材而已,那是一种天马行空的自由和思想,“有想不到,没有做不到!”
无论在胶片时代或现代数码摄影时期,如果你完全不懂暗房冲印或数字后期处理技术,就没有资格称自己是一位标准摄影师或摄影爱好者,这是谁都明白的一个基本道理。
如果你对某一件事物没有完全彻透的研究、分析和比较,就不要轻易地武断地否定或肯定这件事物,这是一个十分浅显易懂的道理,但偏偏有人就喜欢对自己并不了解或完全不了解的事物下肯定或否定的结论,这只能暴露出自己的浅薄与无知。
我还发现一个有趣的现象,凡是极力反对数码后期的人有两种情况:
一、是过去传统胶片的顽固守望者,他们一般年纪较大,比较保守和怀旧,确实已经很难要求他们与日俱进,我们不能对这些老前辈要求过高,这是完全能够理解的;
二、是有一些根本不懂或不太懂摄影基本知识和基本操作技巧的人,这一部分人稍一遇到困难就极易打退堂鼓,自然也不愿意刻苦学习或努力钻究后期技术,结果就发展成为PS的反对者。
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